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A historiografia já demonstrou que o contato das sociedades indígenas com os europeus durante o século XVI e XVII desencadeou mudanças extremas nos modos de vida dos povos amazônicos, principalmente os de áreas de várzea, próximos ao Rio Amazonas e seus principais afluentes. Para entendermos como esses povos viviam na época do contato com os europeus é necessário utilizarmos os relatos de viajantes e missionários que percorreram a região amazônica nos primeiros anos da conquista como Carvajal (1541), Acuña (1639), Heriarte (1662) e Bettendorff (1668).

O IBGE calcula que sejam 5.972 em todo o país, divididas em 1.672 municípios brasileiros. No Pará, são 516 localidades quilombolas.

Território quilombola de Cachoeira Porteira, em Oriximiná — Foto: Antônio Silva/Agência Pará

Oriximiná, no oeste paraense, é um dos municípios brasileiros onde mais tem localidades quilombolas, segundo o levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) feito em 2019. Os dados do estudo tiveram as informações divulgadas, antecipadamente, como medida para ajudar no enfrentamento a pandemia de coronavírus junto aos povos tradicionais.